요로결석 증상과 예방: 통증을 피하는 현명한 선택
요로결석은 현대인에게 점점 더 흔해지고 있는 질환입니다. 통계에 따르면 국내에서 요로결석으로 병원을 찾는 환자는 연간 약 30만 명에 이르며, 30~50대 남성에게 특히 많이 발생합니다. 극심한 통증과 재발 가능성 때문에, 단순한 질환으로 여겨선 안 됩니다. 잘못 방치할 경우 신장 기능 저하, 요로 감염 등의 합병증으로 이어질 수 있습니다.
이 글에서는 요로결석의 원인부터 증상, 치료법, 예방 방법까지 자세히 살펴보겠습니다. 고통스러운 결석 통증을 미리 피할 수 있는 지혜를 함께 나눠보세요.
요로결석이란 무엇인가요?
요로결석은 신장, 요관, 방광, 요도 등 요로계에 생기는 ‘돌(결석)’을 의미합니다. 소변 속 칼슘, 요산, 수산 등 미네랄 성분이 농축되어 돌처럼 굳어지면서 발생합니다. 결석이 머무는 위치에 따라 신장결석, 요관결석, 방광결석 등으로 나뉘며, 요관결석이 가장 흔합니다.
결석의 크기는 밀리미터 단위에서 수 센티미터까지 다양하며, 크기나 위치에 따라 통증의 정도와 증상이 달라집니다.
※ 이렇게 하세요: 요로결석은 위치와 크기 따라 치료법이 달라지므로, 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
요로결석의 대표 증상은 어떤가요?
다음과 같은 증상이 나타난다면 요로결석을 의심해볼 수 있습니다:
- 옆구리나 하복부에 극심한 통증
- 혈뇨(소변에 피가 섞여 나옴)
- 메스꺼움이나 구토
- 잦은 소변 또는 배뇨 시 통증
- 발열이 동반된 경우 요로 감염 동반 가능성
특히 통증은 '산통(疝痛)'이라고 불릴 만큼 극심하여, 자세를 바꿔도 완화되지 않고 갑자기 나타나는 특징이 있습니다.
※ 이렇게 하세요: 증상이 반복되거나 참을 수 없는 통증이 있다면 응급실 방문이 필요할 수 있습니다.
왜 요로결석이 생기나요?
요로결석의 주요 원인은 다음과 같습니다:
- 수분 섭취 부족: 소변량이 줄면 결석 성분이 고농축됩니다.
- 염분과 단백질 과다 섭취: 짠 음식, 고기 중심 식단은 칼슘과 요산 배출을 늘려 결석 위험 증가.
- 고온 다습한 기후: 땀 배출 증가로 탈수되기 쉬움.
- 비만과 운동 부족: 신진대사 이상이 결석 형성에 영향을 미칩니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 재발 위험이 높습니다.
※ 이렇게 하세요: 하루 2리터 이상의 물을 마시는 것이 가장 기본적이고 효과적인 예방법입니다.
요로결석, 어떻게 진단하나요?
병원에서는 다음과 같은 검사를 통해 결석 여부를 확인합니다:
- 복부 CT(비조영): 가장 정확한 검사로, 결석의 위치와 크기 파악에 탁월
- 소변 검사: 혈뇨나 감염 여부 확인
- 혈액 검사: 신장 기능 및 염증 상태 확인
- 초음파 검사: 방사선 노출 없이 결석 확인 가능 (주로 임산부에게 사용)
※ 이렇게 하세요: 2회 이상 재발 이력이 있다면, 결석 성분 분석까지 시행해 원인 제거를 위한 식이 요법이 권장됩니다.
치료 방법은 어떻게 진행되나요?
결석의 크기와 위치에 따라 치료 방식이 달라집니다:
- 보존적 치료 (결석 크기 5mm 이하):
- 충분한 수분 섭취
- 진통제 복용
- 체외 충격파 쇄석술(ESWL)
- 수술적 치료 (결석 크기 1cm 이상 또는 통증 지속 시):
- 요관경하 결석 제거술
- 경피적 신절개술
- 드물게 개복 수술
※ 이렇게 하세요: 자연 배출이 어려운 경우를 대비해 조기 치료를 미루지 마세요.
요로결석, 이렇게 예방하세요!
요로결석은 한번 생기면 재발 확률이 매우 높습니다. 예방이 무엇보다 중요합니다.
- 하루 2~2.5리터의 물 섭취
- 염분, 육류, 탄산음료 섭취 줄이기
- 칼슘은 음식으로 섭취, 보충제는 주의
- 규칙적인 운동과 체중 관리
- 카페인 음료 과다 섭취 제한
※ 이렇게 하세요: ‘투명한 소변’이 나올 정도로 수분 섭취가 되면 잘하고 있는 것입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 요로결석은 얼마나 자주 재발하나요?
A. 치료 후 5년 내 재발률이 약 50%에 달할 만큼 흔합니다.
Q. 결석이 있어도 통증이 없을 수 있나요?
A. 네. 신장 내부에 머물러 있는 결석은 통증이 없을 수 있어 정기검진이 중요합니다.
Q. 물 대신 음료수나 커피로 대체해도 되나요?
A. 되도록 물로 섭취하세요. 카페인 음료는 탈수를 유발할 수 있습니다.
Q. 결석이 자연스럽게 배출되면 병원에 안 가도 되나요?
A. 결석이 빠졌더라도 남아 있을 수 있으니 확인 검사가 필요합니다.
Q. 임산부도 요로결석에 걸릴 수 있나요?
A. 네. 호르몬 변화와 태아로 인한 압박으로 결석 발생률이 증가할 수 있습니다.
결론: 물 마시는 습관이 결석을 막습니다
요로결석은 생활 습관과 밀접하게 연관된 질환입니다. 일단 겪고 나면 다시는 겪고 싶지 않을 만큼의 고통을 동반하기 때문에, 예방이 곧 최고의 치료입니다. 하루 물 8잔, 식습관 개선, 정기적인 검진만 실천해도 결석으로부터 자유로워질 수 있습니다.
출처
- 질병관리청 국가건강정보포털
- 대한비뇨의학회
- 서울아산병원 의학정보
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