아나필락시스는 생각보다 우리 일상 가까이에 있는 응급질환입니다.
음식, 약물, 벌에 쏘이는 사고처럼 흔한 계기로도 발생할 수 있고, 초기 대응이 늦어지면
생명을 위협할 수 있습니다.
실제로 전 세계적으로 아나필락시스 발생률은 꾸준히 증가하는 추세이며,
국내에서도 응급실 내원 사례가 매년 늘고 있습니다.
이런 이유로 정확한 정보와 대응 방법을 알고 있는 것이 무엇보다 중요합니다.
단순한 알레르기 반응으로 오해하기 쉬운 아나필락시스는 속도와 강도가 전혀 다른 질환입니다.
지금부터 아나필락시스의 정의부터 증상, 원인, 응급 대처법, 그리고 평소 생활 속 관리 방법까지
차근차근 정리해보겠습니다.
아나필락시스란 무엇인가요?
아나필락시스는 특정 물질에 노출된 후 짧은 시간 안에 전신에 나타나는 중증 알레르기 반응입니다.
면역체계가 과도하게 반응하면서 혈압 저하, 호흡곤란, 의식 저하까지 동반될 수 있는 응급상황입니다.
일반적인 알레르기와 달리 자연 회복을 기대하기 어렵고, 즉각적인 치료가 필요합니다.
의학적으로는 한 가지 장기만이 아닌 피부, 호흡기, 순환기, 소화기 등 여러 기관이
동시에 영향을 받을 때 아나필락시스로 진단합니다.
특히 증상이 빠르게 진행되는 것이 가장 큰 특징입니다.
어떤 증상이 나타날까요?
아나필락시스 증상은 개인마다 다르지만, 비교적 공통적인 신호들이 있습니다.
초기에는 가볍게 시작되지만 매우 빠르게 악화될 수 있습니다.
피부 증상으로는 전신 두드러기, 가려움, 얼굴이나 입술, 혀의 부종이 흔합니다.
호흡기 증상으로는 숨이 차거나 쌕쌕거리는 호흡, 목이 조여오는 느낌이 나타납니다.
순환기 증상에서는 어지럼증, 혈압 저하, 심한 경우 실신이 발생할 수 있습니다.
소화기 증상으로는 복통, 구토, 설사가 동반되기도 합니다.
※ 이렇게 하세요: 증상이 두 가지 이상 동시에 나타난다면 지체하지 말고 즉시 119를 호출해야 합니다.
왜 발생할까요?
아나필락시스의 원인은 매우 다양합니다. 가장 흔한 원인은 음식 알레르기입니다.
땅콩, 견과류, 해산물, 달걀, 우유 등이 대표적입니다.
약물도 중요한 원인으로, 항생제나 진통제, 조영제 등이 포함됩니다. 또한 벌이나 말벌에 쏘였을 때도
아나필락시스가 발생할 수 있습니다.
운동이나 특정 음식과 운동이 결합될 때 발생하는 운동유발성 아나필락시스도 있으며,
드물게는 원인을 명확히 알 수 없는 경우도 있습니다.
응급상황에서 가장 중요한 대처는?
아나필락시스 치료의 핵심은 신속한 에피네프린 투여입니다.
에피네프린은 혈압을 회복시키고 기도를 넓혀 생명을 구하는 가장 중요한 약물입니다.
지연될수록 위험도가 급격히 높아집니다.
환자는 즉시 편평한 곳에 눕히고 다리를 약간 올려 혈액순환을 돕는 것이 좋습니다.
구토나 호흡곤란이 심하면 옆으로 눕혀 기도 폐쇄를 예방해야 합니다.
절대 혼자 이동하게 두지 말고, 증상이 잠시 호전되더라도 반드시 병원에서 관찰이 필요합니다.
※ 이렇게 하세요: 에피네프린 자동주사기를 처방받은 경우, 망설이지 말고 즉시 사용하세요.
병원에서는 어떻게 치료할까요?
응급실에서는 에피네프린 투여 후 산소 공급, 수액 치료, 항히스타민제,
스테로이드 등을 병행합니다.
증상이 다시 나타나는 이차 반응 가능성이 있어 최소 수 시간 이상 관찰이 필요합니다.
일부 환자는 하루 이상 입원이 권장되기도 합니다.
아나필락시스는 예방이 가능할까요?
완벽한 예방은 어렵지만, 위험을 크게 줄일 수는 있습니다.
가장 중요한 것은 원인 물질을 정확히 파악하는 것입니다.
알레르기 검사를 통해 유발 요인을 확인하고, 음식 성분표를 꼼꼼히 확인하는 습관이 필요합니다.
과거 아나필락시스 경험이 있다면 반드시 의료진과 상의해 에피네프린 자동주사기 처방을 받고,
사용법을 반복적으로 숙지해야 합니다.
주변 사람들에게도 본인의 알레르기 정보를 공유하는 것이 중요합니다.
일상생활에서 꼭 기억해야 할 점
아나필락시스는 언제든 재발할 수 있습니다.
한 번 경험했다면 ‘다시는 없겠지’라는 생각은 매우 위험합니다.
여행, 외식, 운동 전후에는 항상 자신의 상태를 점검해야 합니다.
특히 아이나 고령자의 경우 보호자의 인지가 생명을 좌우할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 두드러기만 있어도 아나필락시스인가요?
A. 피부 증상만 단독으로 나타난 경우는 보통 아나필락시스로 보지 않습니다. 다만 다른 증상이 함께 나타나면 즉시 응급상황으로 판단해야 합니다.
Q. 증상이 좋아지면 병원에 안 가도 되나요?
A. 아닙니다. 증상이 일시적으로 좋아져도 재발 위험이 있어 반드시 병원 진료가 필요합니다.
Q. 아이도 에피네프린 주사를 맞아야 하나요?
A. 네. 체중에 맞는 용량의 자동주사기가 있으며, 소아에게도 적극적으로 사용해야 합니다.
Q. 처음 겪는 사람도 아나필락시스가 올 수 있나요?
A. 가능합니다. 이전에 경미한 알레르기만 있었던 경우에도 갑자기 중증 반응이 나타날 수 있습니다.
Q. 예방약을 미리 먹으면 괜찮을까요?
A. 항히스타민제는 예방 효과가 제한적이며, 아나필락시스를 막을 수는 없습니다.
마무리하며
아나필락시스는 드문 질환이 아니라, 누구에게나 발생할 수 있는 응급질환입니다.
정확히 알고 빠르게 대응하는 것만으로도 생명을 지킬 수 있습니다.
나와 가족, 주변 사람의 안전을 위해 오늘 이 글의 내용을 한 번 더 마음에 새겨보시길 바랍니다.
출처
질병관리청
대한알레르기천식면역학회
세계보건기구(WHO)
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