고기 대신 콩? 식물성 단백질 시장 폭발…단백질도 클린하게

단백질 섭취 방식에 변화의 바람이 불고 있습니다. 과거에는 운동하면 닭가슴살이 먼저 떠올랐다면, 이제는 ‘콩 단백질’, ‘식물성 파우더’, ‘비건 헬스푸드’가 대세로 자리잡고 있습니다.
특히 MZ세대(1980~2000년대 초 출생) 사이에서는 건강은 물론, 환경과 동물복지까지 고려한 ‘클린 프로틴’ 소비가 빠르게 늘고 있습니다.

시장조사업체 유로모니터에 따르면 2024년 전 세계 식물성 단백질 시장 규모는 약 250억 달러(약 33조 원)를 넘어섰고, 2030년까지 연평균 8% 이상 성장할 것으로 전망됩니다.

이러한 흐름은 단순한 유행을 넘어 식생활 패턴 전체를 바꾸고 있습니다.

 

그렇다면 식물성 단백질의 장점은 무엇이며, 실제로 어떤 제품들이 주목받고 있을까요?

 

여성이 주방에서 식물성 단백질 쉐이크를 준비하는 모습(출처**자체제작)

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왜 식물성 단백질이 주목받고 있을까요?

단백질은 우리 몸의 근육, 장기, 피부를 구성하는 필수 영양소입니다.
하지만 전통적인 동물성 단백질은 포화지방, 콜레스테롤, 환경 부담 등 여러 문제점을 안고 있습니다.

반면 식물성 단백질은 지방이 적고 소화 흡수가 용이하며, 환경에 미치는 영향도 훨씬 적습니다.
특히 다음과 같은 이유로 소비자 선호가 높아지고 있습니다.

• 동물복지 및 윤리적 소비에 대한 관심 증가
• 유당불내증, 고지혈증 등 개인 건강 이슈에 따른 대체 단백질 수요
• 지속가능한 식품 시스템에 대한 사회적 요구

※ 이렇게 하세요: 평소 단백질을 고기, 계란, 유제품 등으로만 섭취해왔다면 하루 한 끼는 콩·완두·귀리 등 식물성 단백질로 바꿔보세요.

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MZ세대는 왜 식물성 단백질에 열광할까요?

MZ세대는 건강과 미각은 물론 가치 소비를 중시하는 특징이 있습니다.
그래서 단순히 몸에 좋은 것을 넘어서 ‘지속가능성’, ‘클린 레이블’, ‘친환경 포장’까지 고려합니다.

특히 헬스와 다이어트를 병행하는 이들은 식물성 단백질 파우더, 저당 고단백 간편식, 비건 간식 등에 적극적입니다.

실제로 SNS나 커뮤니티에서는 다음과 같은 키워드로 활발한 공유가 이뤄지고 있습니다.

• #비건프로틴
• #클린헬스
• #플랜트베이스드다이어트

※ 이렇게 하세요: 식단 앱이나 SNS를 통해 ‘클린 단백질 레시피’를 찾아 실천해보면 자연스럽게 습관이 됩니다.

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비건 단백질 파우더, 효과 있을까요?

전통적인 단백질 보충제는 대부분 우유에서 추출한 ‘유청 단백질(Whey)’입니다.
하지만 비건 단백질 파우더는 완두콩, 쌀, 귀리, 햄프씨드 등 식물 원료에서 추출한 단백질로 구성됩니다.

기능성에서도 떨어지지 않으며, 다음과 같은 장점이 있습니다.

• 식이섬유 함량이 높아 포만감 유지에 도움
• 유당 불내증이 있는 사람도 부담 없이 섭취 가능
• 피부 트러블이나 알러지 유발 가능성 감소

다만 **BCAA(분지쇄아미노산)**의 구성은 제품에 따라 차이가 있으므로, 성분표를 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.

※ 이렇게 하세요: 비건 단백질 파우더는 아침 공복 또는 운동 직후에 물이나 식물성 우유에 섞어 마시면 흡수율이 좋습니다.

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대세는 '식물성 간편식'…헬스푸드가 바뀌고 있다

이제는 단백질도 ‘요리 없이’, ‘빠르게’, ‘건강하게’ 섭취할 수 있어야 합니다.
이에 따라 냉동 비건 도시락, 단백질 바, 단백질 쉐이크 등이 큰 인기를 끌고 있습니다.

특히 국내 브랜드들도 빠르게 대응하고 있습니다.

브랜드명 주요 제품 특징

지구인컴퍼니	잇츠베지	콩고기 기반 식물성 도시락
마이비건	단백질 쉐이크	저당·고단백 파우더
더그린테이블	식물성 고기볼	대체육 기반 반찬류

※ 이렇게 하세요: 식사 준비 시간이 부족하다면 냉동 식물성 도시락을 활용해 보세요. 전자레인지 조리만으로도 단백질 섭취가 가능합니다.

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헬스 트렌드는 '고단백 + 저탄 + 클린'으로

식물성 단백질이 단순한 채식주의자의 선택을 넘어, 헬스 트렌드의 중심으로 자리 잡고 있습니다.
근육을 만들고 싶은 사람뿐 아니라 체중 관리, 면역력, 장 건강까지 고려하는 이들에게 적합한 선택입니다.

게다가 식단의 다양성을 유지할 수 있어 장기적인 건강 습관 형성에도 효과적입니다.

※ 이렇게 하세요: 일주일에 최소 2~3회는 식물성 단백질 중심의 식단을 구성해 보세요. 건강도, 지구도 함께 지킬 수 있습니다.

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자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 식물성 단백질만으로 단백질을 충분히 섭취할 수 있나요?
A. 네. 다양한 식물성 식품을 조합하면 하루 권장량을 충분히 충족할 수 있습니다.

 

Q2. 근육을 키우는데 식물성 단백질도 효과가 있나요?
A. 고함량 비건 단백질 보충제를 병행하면 근육 증진에도 효과가 있습니다.

 

Q3. 식물성 단백질은 맛이 없지 않나요?
A. 최근 제품들은 코코아, 바닐라 등 다양한 맛으로 개선되어 호불호가 적습니다.

 

Q4. 유제품 알러지가 있는 사람도 섭취 가능할까요?
A. 가능합니다. 비건 단백질은 유당, 카제인 성분이 없어 알러지 우려가 적습니다.

 

Q5. 비건 단백질 제품은 어디서 구매할 수 있나요?
A. 대형 마트, 헬스 전문몰, 온라인 마켓(마켓컬리, 쿠팡 등)에서 쉽게 구매할 수 있습니다.

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결론: 단백질도 이제는 '지속가능성'이 기준입니다

식물성 단백질은 건강을 지키면서 환경에도 긍정적인 영향을 주는 영양소입니다.
MZ세대를 중심으로 시작된 변화는 이제 전 세대에 영향을 미치고 있으며, 헬스푸드의 미래 방향을 제시하고 있습니다.

추천 제목:
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출처:

• 유로모니터 (2024 글로벌 식품 트렌드 보고서)
• 질병관리청, 식품의약품안전처 자료