경동맥협착증은 뇌로 가는 혈류를 공급하는 주요 통로인 경동맥이 좁아지는 질환입니다.한국에서는 65세 이상 인구 중 약 6~8%에서 발견되며, 남성이 여성보다 2배 정도 높은 유병률을 보입니다.특히 고혈압, 당뇨병, 흡연, 고지혈증 등 생활습관 질환이 함께 있으면 위험이 크게 증가합니다.이 질환은 초기에 뚜렷한 증상이 없어 ‘조용한 살인자’라 불리지만, 진행되면 뇌졸중(뇌경색)의 직접적인 원인이 될 수 있습니다.이 글에서는 경동맥협착증의 원인과 증상, 진단법, 치료 방법, 예방 습관까지 차근히 살펴보겠습니다.경동맥협착증이란? 왜 생기나요경동맥은 심장에서 뇌로 혈액을 공급하는 굵은 혈관입니다.이 혈관 벽 안쪽에 죽상경화반(플라크)이라 불리는 지방 덩어리가 쌓이면서 통로가 점점 좁아지는 것이 바로 경동맥협착증..